Переосмысление вытеснения: почему учёные отвергают идею «восстановления» травматических воспоминаний

В 1990 году Джордж Франклин был приговорён к пожизненному заключению за жестокое убийство — на основании показаний своей 28-летней дочери Эйлин. На суде она уверенно заявила: в восьмилетнем возрасте стала свидетельницей того, как отец изнасиловал её лучшую подругу, а затем убил её, ударив камнем по голове. Эти воспоминания казались свежими, точными, подробными. Но произошло это... 20 лет назад. 

Как можно помнить то, чего не вспоминал два десятилетия? По версии обвинения, Эйлин «вытеснила» воспоминание — похоронила его глубоко в бессознательном — и только спустя годы, якобы при определённых условиях, восстановила. Звучит драматично. Но действительно ли человеческая память устроена таким образом?

Этот случай стал точкой раскола между исследователями памяти, вроде профессора психологии Габриэль Принсип (Колледж Чарльстона), и частью психотерапевтов, работающих с травмами. Первые утверждают: наука не подтверждает существование вытесненных воспоминаний. Вторые уверены, что они — реальны. Но это не просто научная дискуссия. На карту поставлены жизни. 

Габриэль Принсип, как эксперт по памяти, консультировала десятки судебных процессов, в которых людей обвиняли в преступлениях, совершённых якобы 20–30 лет назад. Часто единственным доказательством становилось «вновь всплывшее» воспоминание. Ни свидетелей, ни улик — только рассказ, якобы всплывший из глубин бессознательного.

Идея вытеснения родилась в конце XIX века. Зигмунд Фрейд предложил теорию о том, что психика способна скрывать болезненные воспоминания от сознания — чтобы защитить нас. Эти вытесненные образы, по его мнению, продолжают влиять на человека, вызывая психические и даже физические симптомы. А исцеление возможно только тогда, когда скрытая память «вытаскивается» на поверхность — в безопасной терапевтической обстановке.

Во второй половине XX века эта идея обрела вторую жизнь. Особенно в 1980-х, когда многие психотерапевты начали связывать депрессию, тревожность и расстройства пищевого поведения с якобы вытесненным сексуальным насилием в детстве. В моду вошли методы «восстановления памяти» — гипноз, внушение, визуализация, телесные практики и групповые сессии.

В результате — тысячи людей начали вспоминать эпизоды насилия, о которых раньше не помнили. Но были ли эти воспоминания реальными?

Современные научные данные говорят об обратном: тяжёлая травма, как правило, не вытесняется. Скорее наоборот — она прочно врезается в память. У людей с посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР) воспоминания о насилии, катастрофах или войне становятся навязчивыми, повторяющимися, почти невозможноотключаемыми. Иными словами, научные исследования десятилетиями показывают: мозг помнит боль слишком хорошо.

Иногда жертвы действительно не помнят, что с ними произошло. Но это не значит, что память «утонула» в бессознательном и ждёт, когда её выловят. Есть масса других объяснений:

• со временем воспоминания разрушаются естественным образом;

• человек может сознательно избегать мыслей о травме;

• мозг мог не зафиксировать событие из-за стресса или биологических факторов (например, травмы головы, приёма психоактивных веществ);

• внимание во время переживания могло быть сосредоточено не на событии, а на выживании — в таких случаях воспоминания бывают обрывочными или отсутствуют вовсе.

Как отмечает Габриэль Принсип: забвение — это не архив. Это исчезновение.

Если наука не подтверждает вытеснение, откуда берутся «всплывающие» воспоминания? Ответ — в самой природе памяти. Она гибкая. И поддаётся влиянию. Внушение, навязчивые вопросы, групповое давление, фантазия, визуализация — всё это может создать яркое, эмоциональное, но ложное воспоминание.

Принсип и её коллеги провели серию экспериментов. Они просили добровольцев вспомнить события, которых в их жизни никогда не было — используя те же техники, что и некоторые терапевты. Результат: почти треть участников вспомнили вымышленные эпизоды — госпитализации, нападения животных, удушение. Это были подробные, эмоционально насыщенные, но полностью ложные воспоминания.

И если учёные могут это сделать намеренно, то что говорить о терапевте, пусть и с лучшими намерениями, но неосознанно формирующем клиенту новый «опыт»?

Несмотря на всё это, большинство людей продолжают верить в вытесненные воспоминания. Более 50% считают: психика способна «спрятать» травму в бессознательное, откуда её можно достать много лет спустя.

Эта вера живёт и среди психотерапевтов, и в массовой культуре, и даже в судебной практике. За последние годы несколько штатов США и европейских стран отменили срок давности по делам о сексуальном насилии — что позволяет выдвигать обвинения, основанные только на «восстановленных» воспоминаниях.

Как пишет Габриэль Принсип, такие шаги, пусть и продиктованы желанием восстановить справедливость, могут иметь опасные последствия. Ведь если ложные воспоминания легко создать — они так же легко могут стать причиной ложных обвинений. А значит — разрушить жизнь невинного человека.